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A compra paralisada da Activision Blizzard pela Microsoft recebeu algumas notícias positivas ontem (15/05/2023), quando a UE ofereceu sua aprovação.
A Comissão Europeia foi um dos três principais reguladores que impediram o acordo, ao lado da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) e da Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) do Reino Unido esta última bloqueou drasticamente o acordo no mês passado, desferindo um golpe considerável no sucesso geral. A Microsoft agora deve recorrer dessa decisão.
Os deputados pediram à CMA que explicasse por que havia chegado a uma decisão sobre o acordo diferente de sua contraparte europeia, e questionaram repetidamente se a CMA havia considerado os efeitos de bloquear um acordo como esse na reputação internacional do Reino Unido.
Em Bruxelas, no entanto, é uma notícia melhor para a Microsoft depois de algumas concessões que acabaram conquistando os reguladores da UE.
Crucialmente, a UE deu o aval ao acordo depois de garantir acordos para diminuir seu impacto potencial no emergente mercado de jogos em nuvem o principal ponto de discórdia com o regulador do Reino Unido.
Isso inclui uma licença gratuita para jogadores europeus transmitirem qualquer jogo da Activision Blizzard que possuam por meio de qualquer serviço de jogos em nuvem de sua escolha, e uma licença gratuita para serviços de jogos em nuvem na região para hospedar esses jogos em sua plataforma.
Em um comunicado sobre a decisão, a Microsoft disse que esse compromisso “se aplicaria globalmente”. O presidente da empresa, Brad Smith, afirmou que “capacitaria milhões de consumidores em todo o mundo a jogar esses jogos em qualquer dispositivo que escolherem”.
A UE finalmente descartou suas preocupações anteriores em torno do potencial do acordo de prejudicar fabricantes de consoles rivais (ou seja. Sony, Nintendo) e serviços de assinatura de jogos (como PlayStation Plus). Em última análise, a UE decidiu que era improvável que a Microsoft retirasse jogos da Activision Blizzard como Call of Duty dos consoles rivais, pois veria seus lucros sofrerem como resultado (um argumento que a própria Microsoft repetidamente apresentou).
De fato, a UE disse que, mesmo que a Microsoft retirasse Call of Duty do PlayStation, a Sony ainda seria capaz de permanecer competitiva. A PlayStation simplesmente “alavancaria seu tamanho, extenso catálogo de jogos e posição de mercado para se defender de qualquer tentativa de enfraquecer sua posição competitiva”, decidiu a Comissão Europeia.
A decisão da Comissão Europeia de permitir que a oferta pública de aquisição da Activision do Xbox continue, em forma gráfica útil.
Sobre o streaming em nuvem, a UE considerou improvável que o acordo mude muito, já que o mercado ainda é “muito limitado hoje”. De fato, a UE disse acreditar que o acordo pode realmente “promover seu crescimento”.
“Estes compromissos respondem plenamente às preocupações em matéria de concorrência identificadas pela Comissão e representam uma melhoria significativa para a transmissão de jogos em nuvem em comparação com a situação atual”, continuou a Comissão Europeia. “Eles capacitarão milhões de consumidores do EEE a transmitir os jogos da Activision usando quaisquer serviços de jogos em nuvem que operem no EEE, desde que sejam comprados em uma loja online ou incluídos em uma assinatura multijogos ativa no EEE.
“Além disso, a disponibilidade dos jogos populares da Activision para streaming por meio de todos os serviços de streaming de jogos em nuvem impulsionará o desenvolvimento dessa tecnologia dinâmica no EEE. Em última análise, os compromissos desbloquearão benefícios significativos para a concorrência e os consumidores, trazendo os jogos da Activision para novas plataformas, incluindo jogadores menores da UE, e para mais dispositivos do que antes.”
A CMA do Reino Unido discordou da decisão da UE e, em uma refutação à notícia, disse que arrisca deixar a Microsoft dominar o mercado de jogos em nuvem na próxima década.
“As propostas da Microsoft, aceitas hoje pela Comissão Europeia, permitiriam à Microsoft definir os termos e condições para este mercado para os próximos 10 anos”, disse a CMA. “Eles substituiriam um mercado livre, aberto e competitivo por um sujeito à regulamentação contínua dos jogos que a Microsoft vende, das plataformas para as quais os vende e das condições de venda.
CMA
“Esta é uma das razões pelas quais o grupo de painel independente da CMA rejeitou as propostas da Microsoft e impediu este acordo. Embora reconheçamos e respeitemos que a Comissão Europeia tem o direito de ter uma opinião diferente, a CMA mantém a sua decisão.”
Como era de se esperar, a Activision hoje deu uma guinada positiva nas novidades.
“A CE conduziu um processo extremamente minucioso e deliberado para obter uma compreensão abrangente dos jogos”, disse o controverso chefe da empresa, Bobby Kotick, em um comunicado.”Como resultado, eles aprovaram nossa fusão com a Microsoft, embora exigissem remédios rigorosos para garantir uma concorrência robusta em nosso setor em rápido crescimento.
“Pretendemos expandir significativamente nosso investimento e força de trabalho em toda a UE, e estamos entusiasmados com os benefícios que nossa transação traz para os jogadores na Europa e em todo o mundo… Nossas talentosas equipes na Suécia, Espanha, Alemanha, Romênia, Polônia e muitos outros países europeus têm as habilidades, a ambição e o apoio governamental necessários para competir efetivamente em escala global. Esperamos que essas equipes cresçam e prosperem, dada a abordagem firme, mas pragmática de seus governos em relação aos jogos.”
Bobby Kotick presidente da Activison Blizzard
Apesar de seu sucesso na Europa, a Microsoft agora se vê enfrentando um duro desafio para obter sua aprovação no Reino Unido, após o bloqueio da CMA.
Casos de recurso simples normalmente levam até nove meses para serem concluídos – e depois são simplesmente devolvidos ao regulador do Reino Unido para decidir mais uma vez. A Microsoft precisará argumentar que foi tratada injustamente ou que o processo da CMA foi falho para ter sucesso.
O fracasso na Europa teria desferido um duro golpe sucessivo nas esperanças da Microsoft de ser dona da Activision Blizzard. Agora é ver a ação legal da FTC neste verão.
